E161 KSANTOFILL
Grupa ksantofili reprezentuje zestaw naturalnych substancji, które z chemicznego punktu widzenia należą do rodziny karotenoidów. W rzeczywistości mają podstawową strukturę chemiczną karotenu, ale w przeciwieństwie do tych ostatnich zawierają atomy tlenu.
Ksantofile mają nieokreślony kolor, od żółtego do czerwonego.
Związki te są szeroko rozpowszechnione zarówno w królestwie zwierząt, jak i roślin.
Ksantofile są stosowane jako barwniki i okazały się nieszkodliwe dla zdrowia ludzkiego.W rzeczywistości są szeroko stosowane w przemyśle spożywczym do wyrobów piekarniczych i cukierniczych, do lodów, budyniów, deserów, sosów, majonezów, owoców kandyzowanych, napojów, produktów dietetycznych, przekąski itp., ale także w kosmetykach.
Protoplastą tej rodziny jest luteina oznaczona inicjałami E161b.
Najważniejsze ksantofile to, oprócz luteiny, kryptoksantyna (E161c), zeaksantyna (zawarta w kukurydzy), rubiksantyna (E161d), wiolaksantyna (E161e), rodoksantyna (E161f) i kantaksantyna (E161g).
Znajdują się w zielonych liściach wszystkich roślin, w kukurydzy, lucernie, a także u zwierząt (skorupiaków i ptaków).
Ksantofile są na ogół rozpuszczalne w tłuszczach, podobnie jak większość karotenoidów, ale są mniej podatne na proces utleniania niż te ostatnie. Ponadto ksantofile – choć nie są, jak karoten, prekursorami witaminy A – są bardzo ważne, ponieważ interweniują w różne procesy biochemiczne, przeciwdziałając procesom utleniania.
Włoskie prawo żywnościowe (D.M. 27 lutego 1996 n.209) wymienia ksantofile pod skrótem E 161.
