Ogólność
Hipercholesterolemia jest zjawiskiem patologicznym, które pojawia się, gdy całkowity cholesterol jest zbyt wysoki.
Cholesterol jest tłuszczem obecnym we krwi, którego największa część jest wytwarzana przez organizm, a tylko niewielka część jest wprowadzana z dietą.
Dzięki swojej obecności cholesterol przyczynia się do prawidłowego funkcjonowania organizmu, ale jego nadmiar stanowi czynnik ryzyka chorób układu krążenia.
Z tego powodu pomiar poziomu cholesterolu we krwi (cholesterolemia) jest jednym z najczęściej zlecanych badań do oceny stanu zdrowia układu krążenia pacjenta.
Wzrostowi całkowitego cholesterolu we krwi mogą sprzyjać predyspozycje genetyczne, zaburzenia czynności wątroby lub nerek, alkoholizm, niektóre leki i cukrzyca.
Nawet ci, którzy przestrzegają diety bogatej w białka i tłuszcze zwierzęce, mogą mieć wysoki poziom cholesterolu.
Nadmiar cholesterolu ma tendencję do osiadania, powodując zmiany, które pogrubiają i usztywniają ściany naczyń krwionośnych (miażdżyca). Z czasem może to przekształcić się w tworzenie prawdziwych płytek, które utrudniają lub przerywają przepływ krwi, stanowiąc czynnik ryzyka niedokrwienia naczyniowego na podłożu miażdżycowym.
