Meropenem jest antybiotykiem typu beta-laktamowego należącym do klasy karbapenemów. Jest to lek syntetyczny, który w porównaniu do imipenemu (inny antybiotyk należący do klasy karbapenemów) ma szersze spektrum działania i pewną oporność na beta-laktamazy (szczególnie enzymy wytwarzane przez niektóre gatunki bakterii, których funkcją jest hydroliza beta-laktamazy). -pierścień laktamowy, inaktywując w ten sposób antybiotyk).
Meropenem - struktura chemiczna
Ponadto meropenem ma taką budowę chemiczną, że nadaje mu oporność na enzym dehydropeptydazę-1 (endogenny enzym występujący w nerkach), który w przeciwnym razie rozkładałby antybiotyk, uniemożliwiając mu działanie. Oporność na ten enzym pozwala na podawanie meropenemu jako pojedynczego leku, w przeciwieństwie do imipenemu, który zawsze musi być podawany w połączeniu z inhibitorem wspomnianego enzymu, cylastatyną.
