Ogólność
Trąd to przewlekła choroba zakaźna wywoływana przez Mycobacterium leprae, który dotyczy głównie skóry, nerwów obwodowych, błon śluzowych górnych dróg oddechowych i oczu.
Trąd jest również znany jako choroba Hansena i jest to jedna z najstarszych chorób znanych ludzkości. Starożytne cywilizacje Chin, Egiptu i Indii obawiały się trądu, ponieważ stanowił on nieuleczalną, okaleczającą, zaraźliwą chorobę, często otoczoną negatywnymi stygmatami. W rzeczywistości trąd jest chorobą łatwo diagnozowaną i uleczalną za pomocą antybiotykoterapii i tylko zaniedbana może stopniowo powodować poważne i trwałe uszkodzenia skóry, nerwów, kończyn i oczu.
Infekcja
ten M. leprae mnoży się bardzo powoli (dwanaście lub więcej dni), a objawy mogą pojawić się po kilku latach. Trąd ma dość skromną zdolność do zarażania.
Przenoszenie następuje poprzez bliski i długotrwały kontakt z zarażonymi osobnikami, chociaż mechanizm nie jest jeszcze w pełni poznany. Uważa się, że zakażeniu może sprzyjać kontakt z płynami ustrojowymi wydzielanymi przez chorego drogą dyfuzji powietrza, takimi jak wydzielina z nosa lub kropelki śliny wydalane z ust przy kaszlu lub kichaniu (przenoszenie kropelkowe). tworzyć aerozol, który może wejść w kontakt z oczami lub błonami śluzowymi górnych dróg oddechowych i być wdychany aż do płuc.
ten Mycobacterium leprae może być również uwalniany do środowiska ze zmian skórnych zakażonych pacjentów.W idealnych warunkach czynnik zakaźny może przetrwać nawet tygodnie poza organizmem człowieka.
Większość osób narażonych i zarażonych M. leprae nie rozwija choroby, ponieważ ich odpowiedź immunologiczna jest wystarczająca do zwalczenia czynnika zakaźnego.Ludzie, których układ odpornościowy jest osłabiony przez współistniejące choroby przewlekłe (cukrzyca, HIV/AIDS lub choroby serca) są bardziej narażone na zarażenie się trądem, ponieważ ich mechanizmy obronne są nie wystarczająco silny, aby skutecznie atakować i zabijać prątki.
