Mało znane, ale bardzo ważne, układ limfatyczny umożliwia przepływ limfy do tkanek organizmu, drenując każdy zakątek ciała przed wpłynięciem do żył piersiowych.Równolegle do układu sercowo-naczyniowego układ limfatyczny przeciwdziała nadmiernemu gromadzeniu się płynów w tkankach i jest uważana za ostoję obronną naszego organizmu.Na szlakach limfatycznych znajdują się bowiem narządy zwane węzłami chłonnymi, zdolne do wytwarzania tzw. Kiedy organizm walczy z „infekcją, węzły chłonne przyspieszają syntezę i transformację tych limfocytów, zwiększając w ten sposób objętość i stając się zauważalne i bolesne w dotyku (stąd określenie „posiadać powiększone węzły chłonne”).
Układ limfatyczny składa się z przegubowego układu naczyń, bardzo podobnego do żylnego i tętniczego układu krążenia. W przeciwieństwie do krwi, limfa nie jest popychana przez czynność serca, ale przepływa w naczyniach poruszanych działaniem mięśni. Kurcząc się i rozluźniając, tkanki te działają jak prawdziwa pompa.Kiedy to działanie zawodzi, np. z powodu nadmiernego unieruchomienia, limfa ma tendencję do stagnacji, odkładając się w tkankach.To tłumaczy, dlaczego stopy i kostki puchną, gdy stoisz przez długi czas w statycznej pozycji. unieruchomiona za pomocą opatrunku gipsowego konieczne jest uniesienie go ponad poziom serca (tylko po to, aby siła grawitacji ułatwiała drenaż limfatyczny).
Podobnie jak w układzie sercowo-naczyniowym, najmniejsze naczynia limfatyczne, zwane naczyniami włosowatymi, znajdują się w obwodowych obszarach ciała i łącząc się ze sobą, tworzą coraz większe naczynia, aż do przelewania się do przewodu piersiowego, w przeciwieństwie do naczyń krwionośnych. , naczynia limfatyczne mają ślepe dno i są wyposażone w jeszcze cieńszą ścianę, utworzoną z komórek oddzielonych dużymi otworami. połączenie między żyłami podobojczykowymi a żyłą szyjną.
W korespondencji niektórych połączeń między różnymi przewodami limfatycznymi, zlokalizowanymi w strategicznych punktach organizmu, odnajdujemy prawdziwe stacje filtrujące zwane w istocie węzłami chłonnymi.W układzie limfatycznym spotykamy również tzw. oraz oczyszczanie limfy (grasicy, śledziony i szpiku kostnego).
Przezroczysta, słomkowożółta lub mleczna w zależności od przypadku, limfa zawiera cukry, białka, sole, lipidy, aminokwasy, hormony, witaminy, białe krwinki itp. W porównaniu z krwią limfa jest szczególnie bogata w lipidy; w artykule poświęconym wchłanianiu tłuszczów przypomnieliśmy bowiem, jak po wchłonięciu jelitowym do układu limfatycznego wlewają się cząsteczki lipidów w postaci określonych lipoprotein zwanych chylomikronami.
Większe naczynia limfatyczne charakteryzują się następującymi po sobie zwężeniami i rozszerzeniami związanymi z wprowadzeniem zastawek rzeczywistych, które podobnie jak w układzie żylnym zapobiegają cofaniu się limfy wymuszając jej przepływ tylko w jednym kierunku; ściana niektórych z tych naczyń ma również zdolność kurczliwości. Wszystkie te anatomiczne osobliwości mają fundamentalne znaczenie dla umożliwienia jednokierunkowego przejścia limfy: od płynu śródmiąższowego tkanek do krążenia ogólnoustrojowego, nawet wbrew grawitacji.
Ten stan, zwany słoniowatością, charakteryzuje się wyraźnym powiększeniem kończyn dolnych z powodu zablokowania naczyń limfatycznych przez niektóre pasożyty.
Limfa pochodzi bezpośrednio z krwi i ma bardzo podobny do niej skład, chociaż jest bogatsza w białe krwinki i bardzo uboga niż czerwone. Krąży w przestrzeniach śródmiąższowych (w tym między jedną komórką a drugą), ma na celu ponowne wchłonięcie osocza (płynnej części krwi) obecnej w tych obszarach. Bardzo cienkie ściany naczyń włosowatych krwi są w rzeczywistości przepuszczalne do wody i różnych substancji; dzięki tej przepuszczalności może zachodzić przechodzenie tlenu i składników odżywczych z krwi do tkanek, które ze swojej strony wlewają do krwiobiegu dwutlenek węgla i produkty przemiany materii. Limfa stanowi efektywny system, przez który organizm pobiera płyny i odpady z obwodu, a następnie przekazuje je do narządów oczyszczających (wątroba, nerki, płuca, węzły chłonne).Z tego punktu widzenia funkcja układu limfatycznego jest dlatego bardzo podobny do krążenia żylnego.
Kiedy cenny system drenażu limfatycznego zwariuje, w przestrzeniach śródmiąższowych mogą gromadzić się znaczne ilości płynów z powodu niekorzystnego gradientu osmotycznego (przenikanie wody z roztworu o niższym stężeniu do roztworu o wyższym stężeniu, czyli z krwi do śródmiąższowego spacje). Ten stan nazywa się obrzękiem i, jak wspomniano, jest typową konsekwencją długotrwałego unieruchomienia.Oprócz niedostatecznego drenażu limfatycznego, obrzęk może być spowodowany zwiększoną filtracją włośniczkową w porównaniu z resorpcją; stan ten jest typowy dla niektórych chorób, takich jak niewydolność serca i białko kaloryczne niedożywienie (kwashiorkor).
- wychwytują i niszczą obce dla organizmu patogeny, wytwarzając i przekształcając komórki odpowiedzialne za ich neutralizację
Aby utrzymać zdrowy układ limfatyczny, bardzo ważne jest regularne wykonywanie ćwiczeń fizycznych, które sprzyjają działaniu „pompy mięśniowej”. układ limfatyczny wariuje od nadmiernej pracy. Istnieją również specjalne techniki masażu, które pomagają układowi limfatycznemu skuteczniej odprowadzić płyn zastający w obszarach obwodowych (ręczny drenaż limfatyczny).
