FTALANY

Zastosowania ftalanów

Ftalany są szeroko stosowane w przemyśle tworzyw sztucznych, a ich rola jest zasadniczo rolą „plastyfikatorów”, ponieważ ich integracja z polimerem poprawia zarówno elastyczność, jak i formowalność gotowego produktu.
PVC jest głównym tworzywem sztucznym (pod względem wielkości produkcji), do którego dodawane są ftalany; w szczególności ftalan benzibutylu (obecny w ekspandowanym PCW) i ftalan di-2-etyloheksylu (ester pomiędzy kwasem ftalowym i 2-etyloheksanolem stosowany głównie w składzie normalnego PCW) stanowią zdecydowaną większość ftalanów stosowanych w przemyśle plastyfikacji .
Dzięki dodaniu ftalanów do PVC uzyskuje się efekt smarowania pomiędzy cząsteczkami samego polimeru, które są w stanie ślizgać się po sobie, zwiększając zarówno miękkość, jak i plastyczność produktu nawet w niskich temperaturach.
Ftalany otrzymane przez estryfikację lekkimi alkoholami są zamiast tego stosowane jako rozpuszczalniki w perfumach lub pestycydach, podczas gdy inne ftalany są często używane do przygotowania lakierów do paznokci, klejów, lakierów i żywność.

Toksyczność ftalanów

Zacznijmy od sprecyzowania, że skażenie żywności przez ftalany jest absolutnie nieuniknione, ale mimo alarmistów, u ludzi nie udowodniono jeszcze, że powodują bezpłodność lub co gorsza raka.Są to niezwykle łatwe do rozproszenia cząsteczki, do tego stopnia, że śladowe ilości ftalanów zostały zidentyfikowane w Himalajach lub na wyspach Oceanu Spokojnego, w miejscach, do których prawdopodobnie dociera woda deszczowa skondensowana w chmury i skażona gdzie indziej.
Ftalany, podobnie jak bisfenol, stanowią grupę cząsteczek, których przemysłowe zastosowanie zostało bardzo zakwestionowane przez organy kontroli higieny; w rzeczywistości od lat 70. (dekada, w której ujawniono wyniki wielu badań) stosowanie ftalanów wiązało się z licznymi skutkami ubocznymi i związanymi z nimi powikłaniami.
Pierwszym skutkiem ubocznym przypisywanym ftalanom była możliwość „feminizacji” w stosunku do niemowląt płci męskiej; wydaje się, że ftalany u świnek morskich niemal doskonale imitują działanie estrogenów na poziomie SYSTEMOWYM powodując mniej lub bardziej znaczące (prawdopodobnie zależne od dawki) zaburzenia w rozwoju genitaliów i dojrzewaniu jąder.
Co więcej, badania te udokumentowały wiele innych niepożądanych skutków, które można przypisać podawaniu ftalanów; wśród nich pamiętamy:

Uszkodzenie wątroby

Uszkodzenie nerek

Uszkodzenie płuc

Jak łatwo się domyślić, takie wyniki powinny doprowadzić do „zniesienia” stosowania ftalanów, gdyby nie to, że inne podobne eksperymenty przeprowadzone na naczelnych NIE wykazały żadnych powikłań dotykających jądra osobników płci męskiej, ani nie potwierdziły potencjału rakotwórczego. . Oczywiście wyniki tych badań ponownie zakwestionowały prawdopodobną (lub mało prawdopodobną) toksyczność ftalanów dla ludzi.
Ftalany są cząsteczkami słabo rozpuszczalnymi, ale przede wszystkim biodegradowalnymi; ich rozkład jest dość szybki i chociaż stanowią niemal wszechobecny składnik zanieczyszczający, nawet dogłębne badania fauny na najbardziej zagrożonych obszarach nie dostarczyły użytecznych elementów uzasadniających przemysłowe zaprzestanie stosowania ftalanów.
Najnowsze badania pochodzą z Danii, gdzie „zespół specjalistów potwierdził” nieszkodliwość ftalanów w dawkach 500mg/dzień (pół grama); jeśli weźmiemy pod uwagę, że człowiek wprowadza ją średnio w ciągu życia

Bibliografia:

Tomonari i in., Toksykolog, 2003