Ołów: toksyczność ołowiu

Zobacz też: saturnizm - zatrucie ołowiem

Ołów ma zarówno naturalne, jak i przemysłowe pochodzenie; w przeszłości był używany jako stop metali do rur, garnków i różnych przyborów kuchennych. Ponadto ołów jest stosowany w farbach, akumulatorach oraz jako dodatek do benzyny.
Nasz organizm może mieć kontakt z ołowiem przez skórę, drogi ustne i oddechowe. Dzieci są bardziej narażone na możliwe zatrucie, ponieważ wchłanianie jest znacznie wyższe niż u dorosłych.

Ołów może przenikać zarówno przez barierę krew-mózg, jak i łożysko, dlatego wiele uwagi należy poświęcić kobietom w ciąży. Metal ten odkłada się na poziomie kości, na poziomie ośrodkowego układu nerwowego (kora mózgowa, móżdżek) oraz na poziomie krwiobiegu.

We krwi ołów powoduje postać anemiczną, ponieważ utrudnia tworzenie hemoglobiny.

Jest wydalany z naszego organizmu wraz z moczem i kałem.
Ołów, oprócz wiązania się z grupami -SH białek, zastępuje Ca2+ we wszystkich funkcjach biologicznych, za które jest odpowiedzialny. Na przykład ten minerał jest niezbędny w procesach enzymatycznych, skurczu mięśni i wreszcie w procesach neuroprzekaźnictwa.
Najbardziej prawdopodobnym zatruciem jest przewlekły, ponieważ bardzo trudno jest wejść w kontakt z tak dużymi ilościami ołowiu, że powoduje to ostrą toksyczność.W zatruciu przewlekłym najbardziej dotknięty jest ośrodkowy układ nerwowy (encefalopatia saturna), ale nerkowy, żołądkowo-jelitowy, układ krwiotwórczy i rozrodczy (zarówno męski, jak i żeński).