Ogólność
Retikulocyty nie są jeszcze dojrzałymi czerwonymi krwinkami. W konsekwencji liczba retikulocytów jest głównym wskaźnikiem stopnia produkcji czerwonych krwinek.
Analiza ta jest ważna dla oceny funkcjonalności szpiku kostnego i jego zdolności do wytwarzania odpowiedniej liczby erytrocytów (jednoznaczne z czerwonymi krwinkami).
Co to jest
Retikulocyty są elementami przejściowymi między jądrzastymi erytroblastami (proerytroblastami) a czerwonymi krwinkami. Te komórki linii erytroidalnej wytwarzane są w szpiku kostnym i po uwolnieniu do krwiobiegu przyjmują cechy erytrocytów po około jednym dniu dojrzewania (uwaga: cały proces różnicowania trwa 10 dni).
Retikulocyty są definiowane przez obecność materiału cytoplazmatycznego, składającego się głównie z mitochondriów i pozostałości materiału genetycznego (kwas rybosomalny rybonukleinowy), który może być wyróżniony jako granulki i włókna o nadżyciowym zabarwieniu, takim jak brylantowy błękit krezylowy.
Czerwone krwinki przeżywają w krążeniu około 120 dni; w konsekwencji szpik kostny jest stale zaangażowany w produkcję nowych erytrocytów, które zastępują stare lub zdegradowane. W ten sposób we krwi zawsze utrzymywana jest stała liczba czerwonych krwinek.
Bezwzględna lub procentowa liczba retikulocytów jest dobrym wskaźnikiem zdolności szpiku kostnego człowieka do wytwarzania czerwonych krwinek (erytropoeza).
