Papaweryna jest alkaloidem o interesujących właściwościach rozszerzających naczynia krwionośne i spazmolitycznych; jest pozyskiwana z opium, ale nie wywołuje efektów narkotycznych.W praktyce papaweryna ma zdolność rozszerzania żył i tętnic, czyniąc je bardziej pojemnymi i ułatwiając przepływ krwi w ich wnętrzu; to działanie może przyczynić się do zwiększenia „dopływu krwi do narządów takie jak serce i mózg.
Papaweryna, zwłaszcza przed pojawieniem się viagry, była szeroko stosowana jako silny środek przeciw zaburzeniom erekcji, w tym celu podawana jest do ciał jamistych, wywołując silne erekcje w ciągu 5-20 minut, wszystko dzięki działaniu rozszerzającemu naczynia krwionośne, które zwiększa przepływ krwi do prącia, powodujący i utrzymujący erekcję przez około godzinę, praktyka ta nie jest jednak wolna od zagrożeń i niepożądanych reakcji, pomijając z pewnością nie marginalny problem wykonywania zastrzyków w taki obszar sromu, oraz jej psychologiczne skutki, wstrzyknięcie papaweryny do ciał jamistych prącia może powodować powikłania miejscowe (zapalenie jamiste, priapizm, krwiak, zwłóknienie, skrzywienie prącia) i ogólnoustrojowe (niedociśnienie ortostatyczne, wzrost aktywności enzymów wątrobowych i ból głowy). Zastrzyki papaweryny nie powinny być stosowane jako pomoc seksualna u mężczyzn, którzy nie mają problemów z zaburzeniami erekcji; niewłaściwe użycie może w rzeczywistości spowodować trwałe uszkodzenie penisa z utratą erekcji. Papaweryna sprzedawana jest w ampułkach po 40 mg w 2 ml roztworu; zwykle zaczynamy od dawki 10 mg i oceniamy wynik pod względem sztywności i zdolności penetracyjnych z lekarzem; oczywiście przed samodzielnym wykonaniem iniekcji papaweryny konieczne jest szkolenie i profilaktyczne badanie andrologiczne.
Aby pobudzić erekcję prącia, papawerynę czasami łączy się z dwoma innymi substancjami o podobnym działaniu, które wzmacniają jej działanie: fentolaminą i alprostadylem.
