Lactobacilli Doderleina zawdzięczają swoją nazwę swojemu odkrywcy, Albertowi Doderleinowi, niemieckiemu położnikowi, który w 1892 zidentyfikował i opisał najistotniejsze cechy tych bakterii. Dziś wiemy, że lactobacilli Doderleina należą głównie do gatunku Lactobacillus acidophilus, to samo stosuje się do produkcji niektórych hiper-reklamowanych „jogurtów do picia bogatych w probiotyki”.
W normalnych warunkach, w wieku rozrodczym, pałeczki kwasu mlekowego Doderleina stanowią około 90% wszystkich drobnoustrojów pochwy.Bakterie te są szczególnie przydatne w utrzymaniu warunków zdrowotnych tego delikatnego regionu, który chronią poprzez różne mechanizmy. Ważny jest glikogen obecny w przesięku pochwy, który wytwarza kwas mlekowy, co powoduje spadek pH (<4,5): ta kwasowość stanowi „ważną obronę” środowiska pochwy przed atakami drobnoustrojów chorobotwórczych.
Obecność estrogenu znacząco wpływa na ilość glikogenu dostępnego dla pałeczek kwasu mlekowego Doderleina: gdy stężenia tych hormonów są szczególnie niskie, np. w pierwszych okresach życia do wieku młodzieńczego, ale także w okresie menopauzy, dostępność glikogenu spada, a to ogranicza namnażanie się pałeczek kwasu mlekowego: wzrasta pH pochwy, a wraz z nim podatność na infekcje patogenami (zwłaszcza pochodzenia jelitowego).
Kolonizacja pochwy przez pałeczki kwasu mlekowego Doderleina następuje przy urodzeniu, podczas przejścia do kanału rodnego przez dyfuzję drobnoustrojów ze środowiska pochwy matki, w pierwszych dniach życia resztkowa obecność łożyskowych estrogenów produkcji sprzyja szybkiemu namnażaniu się lactobacilli Doderleina, dzięki do wysokiej zawartości glikogenu w błonie śluzowej pochwy.
Oprócz „zakwaszenia środowiska pochwy, pałeczki kwasu mlekowego Doderleina chronią ten obszar przed patogenami również poprzez mechanizm biologicznej rywalizacji o pożywienie i miejsca przylegania do błony śluzowej. Ponadto syntetyzują nadtlenek wodoru (nadtlenek wodoru) i inne środki przeciwdrobnoustrojowe o szerokim spektrum działania.
Integracja flory pochwy z pałeczkami kwasu mlekowego Doderleina, poprzez zastosowanie miejscowe, stanowi ważną opcję terapeutyczną w przypadku bakteryjnego zapalenia pochwy.Spośród różnych szczepów lactobacilli wydaje się, że najbardziej odpowiednie do tego celu są te wytwarzające nadtlenek wodoru. mniej skuteczny w tym celu, nawet jeśli pełni ważną rolę prewencyjną ze względu na efekt wyrażany w jelicie, gdzie ogranicza proliferację patogenów (m.in. Candida albicans), które mogą zmienić normalną florę pochwy. Praktyki te powinny stać się powszechne w połączeniu z terapiami przeciwdrobnoustrojowymi stosowanymi w chorobach pochwy, które grożą – także zdziesiątkowaniem flory Doderleina – aby choroba stała się przewlekła. Z tego samego powodu przywrócenie flory bakteryjnej pochwy ma takie samo znaczenie jak reintegracja jelit po długotrwałej antybiotykoterapii; powinna więc wystąpić, zwłaszcza u kobiet bardziej wrażliwych na bakteryjne zapalenie pochwy, ilekroć przepisana jest antybiotykoterapia (w przypadku jakiejkolwiek choroby, np. w leczeniu zapalenia oskrzeli).
Wśród głównych wrogów pałeczek kwasu mlekowego Doderleina, poza przewlekłym niedoborem estrogenów, pamiętamy stosowanie środków plemnikobójczych jako środków antykoncepcyjnych (np. Nonoksynol-9), współżycie seksualne bez zabezpieczenia, stosowanie doustnych środków antykoncepcyjnych, terapie antybiotykami, stosowanie barwników bielizna syntetyczna, nadmiar higieny intymnej.
