Jest to wyjątkowo męskie zaburzenie charakteryzujące się powiększeniem gruczołu krokowego.
Hiperplazja jest definiowana jako przyrost liczby komórek tworzących tkankę, a dokładniej w gruczolaku prostaty zaangażowane są jednostki zrębowe i miąższowe zlokalizowane w centrum narządu, w gruczołach okołocewkowych oraz w strefie przejściowej. W przypadku hiperplazji powstają guzki, które uciskają cewkę moczową i zwiększają opór przepływu moczu.
Najczęstszym powikłaniem łagodnego przerostu gruczołu krokowego są trudności w oddawaniu moczu, które z kolei powoduje postępujący przerost mięśnia pęcherza moczowego (wzrost grubości komórek i tkanek) i wynikającą z tego niestabilność lub osłabienie (atonia).
Łagodny przerost gruczołu krokowego zwiększa poziom antygenu swoistego dla prostaty i stopień zapalenia, nie jest to jednak forma rakowa.
Rozrost gruczołu krokowego rozpoczyna się w wieku około 30 lat. 50% mężczyzn wykazuje pierwsze oznaki w wieku 50 lat. Staje się klinicznie istotny u 40-50% mężczyzn.
Wśród „powyżej 50 lat” łagodny przerost gruczołu krokowego jest jedną z dziesięciu najistotniejszych i najbardziej znaczących ekonomicznie chorób (wartość statystyczna stwierdzona w USA).
: choroba związana jest ze starością, prawdopodobnie z powodu zwłóknienia i osłabienia tkanki mięśniowej prostaty niezbędnej do wydalenia wydzielanych płynów (zawierających cząsteczki predysponujące). Uszkodzenia włókien mięśnia prostaty (nieuniknione w starszym wieku) nie są łatwe do naprawienia; tkankę zastępują niekurczliwe włókna kolagenowe, co zagraża wydalaniu płynów i sprzyja „stagnacji”.
W tych badaniach mężczyźni powyżej 60 roku życia mieszkający na obszarach wiejskich i stosujący „głównie roślinną dietę” wykazali NIŻSZĄ częstość występowania łagodnego przerostu gruczołu krokowego niż obywatele spożywający więcej białek zwierzęcych.
Badanie japońskich mężczyzn naturalizowanych w Ameryce wykazało silny związek między łagodnym przerostem gruczołu krokowego a spożyciem alkoholu etylowego. W tym samym projekcie korelacja między chorobą a spożyciem wołowiny okazała się słabsza.
W prospektywnym badaniu przeprowadzonym w Stanach Zjednoczonych (Badanie kontrolne pracowników służby zdrowia) naukowcy odkryli skromny związek między ciężkim łagodnym przerostem gruczołu krokowego a nadmiernym spożyciem białka i całkowitej ilości kalorii, ale nie tłuszczu.
Istnieją również dowody epidemiologiczne łączące gruczolaka prostaty z zespołem metabolicznym.Zapobieganie: otyłości, hiperglikemii czy cukrzycy typu 2, hipertriglicerydemii, hipercholesterolemii LDL i nadciśnieniu należy uznać za czynnik ochronny przed łagodnym gruczolakiem prostaty.
, do utraty wagi wymagana jest redukcja kalorii.
