Pochodzenie terminu paliatywnego wywodzi się z łacińskich słów paliusz, grecki płaszcz noszony także w Rzymie, e Palliare, co oznacza pokrycie paliuszem. Korzenie tego słowa ułatwiają zrozumienie jego obecnego znaczenia; środek paliatywny jest w rzeczywistości środek, który łagodzi objawy choroby, nie ingerując bezpośrednio w przyczynę.
Dlatego środek paliatywny niekoniecznie jest lekiem; również zapewnienia lekarza, zachęty przyjaciół, ciepło rodziny i ukochanej osoby stanowią środki paliatywne, które okrywają, otulają i ogrzewają kruche ciało pacjenta, podobnie jak starożytny płaszcz grecki.Opieka paliatywna
Jeśli termin paliatywny oznacza lek lub jakikolwiek środek przeznaczony do tymczasowego zwalczania objawów choroby, opieka paliatywna oznacza, że mające na celu uśmierzanie bólu i przeciwdziałanie najbardziej upośledzającym objawom choroby u nieuleczalnie chorych.
Opieka paliatywna aktywnie i całkowicie zajmuje się pacjentami dotkniętymi chorobą, która nie reaguje już na określone leczenie i której bezpośrednią konsekwencją jest śmierć. Kontrola bólu, innych objawów oraz aspektów psychologicznych, społecznych i duchowych ma fundamentalne znaczenie.
Celem opieki paliatywnej jest osiągnięcie jak najlepszej jakości życia pacjentów i ich rodzin. Niektóre interwencje paliatywne mają zastosowanie jeszcze wcześniej w przebiegu choroby, oprócz leczenia raka.
Opieka paliatywna:
• afirmuj życie i traktuj śmierć jako naturalne wydarzenie
• nie przyspieszaj ani nie opóźniaj śmierci
• przynoszą ulgę w bólu i innych dolegliwościach
• integrują psychologiczne i duchowe aspekty pomocy
• pomóc pacjentom żyć aktywnie aż do śmierci
• wspierać rodzinę w czasie choroby i żałoby.
Opieka paliatywna jest zatem podejściem poprawiającym jakość życia pacjentów i ich rodzin, które borykają się z problemami związanymi z nieuleczalnymi chorobami. Opieka paliatywna działa poprzez zapobieganie i łagodzenie cierpienia poprzez „wczesne rozpoznanie i optymalne leczenie bólu i innych problemów natury fizycznej, psychospołecznej i duchowej.