W grupie NLPZ znajdują się liczne składniki aktywne, szeroko stosowane w terapii w leczeniu wielu dolegliwości i schorzeń.
Ze względu na budowę chemiczną lub mechanizm działania niesteroidowe leki przeciwzapalne można podzielić na różne grupy, poniżej omówimy bardziej szczegółowo.
Mechanizm działania jest wspólny dla wszystkich NLPZ i zasadniczo polega na blokowaniu syntezy prostaglandyn biorących udział w zapaleniu (ale nie tylko, jak zobaczymy później) poprzez hamowanie enzymu cyklooksygenazy czyli COX, który odpowiada za konwersję kwasu arachidonowego na prostaglandyny serii 2 i tromboksan A2.
którego sól sodowa była wykorzystywana w lecznictwie już w pierwszych latach drugiej połowy XIX wieku.
Obecnie kwas salicylowy jest stosowany w przemyśle farmaceutycznym i kosmetycznym tylko do stosowania na skórę jako środek keratolityczny.
„Kwas acetylosalicylowy – używany do dziś – wszedł w terapię w 1899 roku. Nazwa „Aspiryna”, pod którą wszyscy wiedzą, nadał mu ją dyrektor wydziału farmakologii przemysłu Beyera w Niemczech.
Z chemicznego punktu widzenia kwas acetylosalicylowy można uznać za octową pochodną swojego prekursora kwasu salicylowego, otrzymywaną przez acetylację zawartej w nim grupy hydroksylowej.Po przyjęciu kwas acetylosalicylowy jest szybko wchłaniany w żołądku i pierwszym przewodzie pokarmowym. jelita cienkiego, co pozwala na osiągnięcie szczytu w osoczu po około dwóch godzinach od założenia. Należy jednak zauważyć, że na wchłanianie substancji czynnej duży wpływ ma pH żołądka.
Oprócz działania przeciwzapalnego, przeciwbólowego i przeciwgorączkowego, w którym szeroko stosowany jest kwas acetylosalicylowy, okazał się on przydatny – we właściwych dawkach – także w leczeniu innych chorób (np. leczenie zespołu Kawasaki u dzieci) oraz w zapobieganie tworzeniu się zakrzepów krwi u pacjentów z ryzykiem zdarzeń sercowo-naczyniowych. Biorąc pod uwagę to działanie przeciwpłytkowe, wśród najistotniejszych klinicznie interakcji farmakologicznych znajdujemy bez cienia wątpliwości te, które są ustalane w przypadku doustnych leków przeciwzakrzepowych. Inne interakcje mogą również wystąpić w przypadku metotreksatu, sulfonamidów i doustnych leków hipoglikemizujących.
Najczęstsze działania niepożądane dotyczą przewodu pokarmowego (np. nudności, wymioty, nasilenie objawów wrzodów itp.), przy których salicylany i kwas acetylosalicylowy mogą powodować podrażnienie.
