Gorączka jest często odpowiedzią na infekcje bakteryjne lub wirusowe, które stymulują pewne komórki krwi (białe krwinki) do proliferacji i wydzielania różnych substancji chemicznych. Niektóre z tych substancji działają na mózgowe ośrodki termoregulacji poprzez podniesienie wartości zadanej; dlatego zachowują się jak pirogeny (induktory gorączki).
Ponieważ wzrost temperatury wywołany przez endogenne pirogeny (IL-1 i TNF-α) stymuluje wzrost szybkości wielu odpowiedzi immunologicznych przeciwko atakującym drobnoustrojom, gorączka jest uważana za korzystną w pewnych granicach, ponieważ poprawia zdolność organizmu do samoobrony.
Temperatura ciała jest jednym z istotnych parametrów przydatnych w monitorowaniu stanu pacjenta: pomiar temperatury ciała może być przydatny do sprawdzenia, czy dana osoba jest chora lub czy leczenie działa. Istnieje kilka sposobów mierzenia gorączki.
i rozpraszanie ciepła, to znaczy między wytwarzaniem a wynikającym z tego przenoszeniem ciepła przez ciało. Nasz organizm nieprzerwanie wytwarza ciepło (termogeneza) jako produkt uboczny przemian chemicznych (metabolizmu), które nieustannie zachodzą we wszystkich komórkach (druga zasada termodynamiki).
Gdyby wytworzone ciepło nie zostało wyeliminowane, podczas spoczynku mięśniowego i w normalnych warunkach środowiskowych średnia temperatura ludzkiego ciała wzrastałaby o około 1,5 ° C na godzinę. Organizm jest w stanie utrzymać dynamiczną równowagę pomiędzy dopływem (termogeneza i absorpcja) a oddawaniem ciepła (termodyspersja) z ustroju, głównie poprzez odparowanie wody z błon śluzowych (sprzyjające oddychaniu) oraz poprzez pocenie się (ok. 30 ml potu). / h w potliwość insensibilis). Z tego powodu temperatura ciała jest stale utrzymywana w okolicach 37 ° C, ponieważ organizm usuwa tyle ciepła, ile pochłania i/lub wytwarza.
Centrum regulacyjne temperatury ciała znajduje się na poziomie podwzgórza. Ten fizjologiczny „termostat” jest w stanie nie tylko odbierać sygnały z receptorów obwodowych (ciepło – zimno), ale także jest bezpośrednio wrażliwy na temperaturę krwi, która go dostarcza. Z kolei podwzgórze generuje sygnały eferentne, które wpływają na wytwarzanie i rozpraszanie ciepła poprzez układ współczulny i somatomotoryczny.
