Tematy pokrewne: rak pęcherza moczowego; cystoskopia; zapalenie pęcherza.
Pęcherz moczowy jest pustym, mięśniowo-błoniastym i nierównym narządem, odpowiedzialnym za zbieranie moczu pochodzącego z nerek i transportowanego do niego przez moczowody, dlatego pełni funkcję tymczasowego zbiornika, wypełniając się między jednym a drugim moczem, a czasami opróżniając się do wyeliminować zewnętrznie przez cewkę moczową nagromadzony mocz.
Makroskopowo pęcherz dzieli się na trzy obszary: dno (lub podstawę), korpus i wierzchołek. Na dnie pęcherza znajdują się, po jednym z każdej strony, ujścia moczowodów; obszar między nimi a otworem cewki moczowej nazywany jest trygoną pęcherza moczowego.
Pęcherz ma maksymalną pojemność około 200-400 ml, przy znacznej zmienności indywidualnej; w szczególnych sytuacjach, np. w epizodach zastoju moczu, narząd może nadal gromadzić więcej niż jeden litr moczu.Zdolność ta związana jest z osobliwą strukturą ściany pęcherza moczowego, w której rozpoznawane są cztery tuniki, które od wewnątrz do „zewnętrznego nazywane są: tunika śluzowa, tunika podśluzówkowa, tunika muskularna i tunika surowicza.
Błona śluzowa charakteryzuje się przejściowym nabłonkiem wyściółkowym, składającym się z wielu warstw komórek, które dostosowują swój kształt do stopnia wypełnienia pęcherza. Gdy narząd jest pusty, powierzchowne komórki mają kształt parasola lub grzybka, pośrednie przypominają maczugę, a dolne mają zaokrąglony kształt.Jednak w pełnym pęcherzu komórki powierzchniowe spłaszczają się, a pośrednie zaklinują się w podstawna, dzięki czemu nabłonek jest znacznie cieńszy i bardziej wielowarstwowy.
Nabłonek przejściowy spoczywa na blaszce właściwej bogatej w tkankę łączną, która z wyjątkiem tzw. składa się z cienkiej warstwy tkanki łącznej z włożonymi włóknami elastycznymi, jej funkcja jest porównywalna do płaszczyzny ślizgowej, dzięki czemu tunika śluzowa może modyfikować swoje właściwości w zależności od stopnia wypełnienia pęcherza.
Głębszy niż błona podśluzowa mięśniówka charakteryzuje się trzema warstwami włókien mięśni gładkich, które razem tworzą tzw. mięsień wypieracza pęcherza. Chociaż dydaktycznie podzielone na te trzy warstwy, w rzeczywistości te struktury mięśniowe nie są dobrze zróżnicowane, ale przenikają się jedna w drugą. Generalnie jednak w najbardziej powierzchownej warstwie komórki włókien mięśniowych są ułożone w podłużne wiązki, które przeplatają się pod błoną śluzową; natomiast w warstwie pośredniej fibrokomórki przybierają kształt kołowy i zagęszczają się u podstawy pęcherza wokół ujścia cewki wewnętrznej, tworząc tzw. gładki zwieracz pęcherza. moczu do tego samego. Podobnie jak powierzchowna, najgłębsza warstwa mięśniowa składa się z włókien podłużnych.
Skurcz mięśnia wypieracza pęcherza moczowego i rozluźnienie zwieracza cewki moczowej są kontrolowane przez przywspółczulny układ nerwowy, co sprzyja oddawaniu moczu. Odwrotnie, skurcz zwieracza i rozluźnienie wypieracza (faza napełniania) są pod kontrolą układu współczulnego.
Tunika surowicza jest reprezentowana przez otrzewną ścienną, która obejmuje tylko górny obszar pęcherza i jego tylno-boczne powierzchnie. W pozostałych partiach ściana pęcherza pokryta jest tkanką łączną włóknisto-tłuszczową.
