Dobrze znana ze swoich zdolności do zapobiegania pelagrze (stąd nazwa witaminy PP), niacyna stała się w przeszłości znana ze swojej zdolności do obniżania poziomu cholesterolu i trójglicerydów we krwi. Pierwsze badania nad tymi właściwościami kwasu nikotynowego przeprowadzili w 1955 roku Altschul i współpracownicy, którzy zaobserwowali, jak wysokie dawki niacyny są w stanie obniżyć poziom cholesterolu u ludzi. Co więcej, badania przeprowadzone na kwasie nikotynowym wykazały, że ta cząsteczka jest również w stanie zwiększyć poziom cholesterolu HDL nawet o 25%.
Uwaga: Niektóre ostatnie badania wykazały, że wzrost cholesterolu HDL wywołany przez niacynę nie zmniejsza znacząco zdarzeń sercowo-naczyniowych na poziomie klinicznym.
?Mechanizm działania, dzięki któremu niacyna jest w stanie obniżyć poziom trójglicerydów i cholesterolu, odbywa się przede wszystkim na poziomie tkanki tłuszczowej.To właśnie tutaj kwas nikotynowy hamuje lipolizę, zmniejszając tym samym mobilizację wolnych kwasów tłuszczowych i ich transport do wątroby. Wszystko to przekłada się na zmniejszoną dostępność kwasów tłuszczowych niezbędnych do wątrobowej syntezy triglicerydów, co skutkuje mniejszą produkcją lipoprotein przeznaczonych do ich transportu (VLDL). Ponieważ VLDL są prekursorami LDL (zwanego też złym cholesterolem), dzięki zmniejszeniu syntezy tego pierwszego, niacyna prowadzi do zmniejszenia syntezy tego drugiego.
Ponadto niacyna jest również w stanie zmniejszyć klirens „apolipopreteiny A-1 (Apo A-1), głównego składnika HDL, prowadząc do wzrostu poziomu tych tak zwanych lipoprotein „dobrego cholesterolu”.
, nudności i wymioty, dysfunkcja wątroby, hiperglikemia i hiperurykemia itp.) oraz toksyczność.
