Chylomikrony, odpowiedzialne za transport cząsteczek lipidów wchłanianych w jelicie, nie są jedynymi lipoproteinami obecnymi w naszym organizmie. W artykule poświęconym wchłanianiu tłuszczów lipoproteiny określiliśmy jako cząstki charakteryzujące się sercem o charakterze lipidowym, owinięte w rodzaj białkowej otoczki. Białka te, rozpuszczalne w wodzie, nadają tym cząsteczkom zdolność do cyrkulacji bez zbytniej problemów w środowisku wodnym.
Oprócz chylomikronów musimy pamiętać o trzech innych bardzo ważnych lipoproteinach, nazwanych odpowiednio: VLDL, LDL i HDL.
Te akronimy są akronimami odnoszącymi się do ich gęstości:
VLDL: lipoproteiny o bardzo niskiej gęstości
LDL: lipoproteiny o niskiej gęstości
HDL: lipoproteiny o wysokiej gęstości
Gęstość, o której mowa, jest związana z zawartością lipidów. W szczególności gęstość jest tym mniejsza, im wyższe są triglicerydy zamknięte w cząstce.
VLDL to lipoproteiny o wysokiej zawartości triglicerydów
LDL to lipoproteiny o niskiej zawartości trójglicerydów*
HDL to lipoproteiny o wyjątkowo niskiej zawartości trójglicerydów*
* Z drugiej strony LDL i HDL charakteryzują się wysoką zawartością cholesterolu.
Każda z tych lipoprotein odgrywa inną rolę:
VLDL: mają za zadanie przenoszenie trójglicerydów z wątroby do tkanek; w szczególności po zsyntetyzowaniu w wątrobie trafiają do krwiobiegu i przenoszone są przede wszystkim do mięśni i tkanki tłuszczowej.
LDL i HDL: przenoszą cholesterol w krwiobiegu. Podczas gdy LDL mają za zadanie przenosić go do tkanek, HDL są odpowiedzialne za usuwanie nadmiaru cholesterolu z osocza.
Różnica między chylomikronami a VLDL: podczas gdy te pierwsze pochodzą z jelita i przenoszą trójglicerydy z diety do tkanek, VLDL gromadzą się przede wszystkim w komórkach wątroby (hepatocytach) i głównie transportują trójglicerydy pochodzenia endogennego.
Wątroba syntetyzuje VLDL, zamykając w nich dużą ilość trójglicerydów. W przeciwieństwie do chylomikronów, lipidy te nie pochodzą bezpośrednio z diety, ale są syntetyzowane w wątrobie (pochodzenia endogennego). Na przykład, jeśli we krwi jest nadmiar glukozy, wątroba jest w stanie zamienić te cukry na trójglicerydy.To samo dzieje się w przypadku diety wysokokalorycznej i zbyt bogatej w białko.
W VLDL znajdujemy zatem duże ilości trójglicerydów, ale także umiarkowaną zawartość witamin rozpuszczalnych w tłuszczach, fosfolipidów i cholesterolu.Wszystkie te substancje są zamknięte w otoczce białkowej.
Egzocytoza VLDL z komórki wątroby i stamtąd przechodzą do krwiobiegu. W tym miejscu lipoproteiny o bardzo niskiej gęstości mogą wykonywać swoje główne działanie, które, jak powiedzieliśmy, polega na przenoszeniu trójglicerydów do tkanek, zwłaszcza do mięśni i rezerw tłuszczu.
Kiedy VLDL dotrą do naczyń włosowatych zaopatrujących te tkanki, są w stanie wiązać się ze ścianą naczyniową i uwalniać triglicerydy, które mogą: odkładać się w tkance tłuszczowej zwiększając jej rozmiar lub ulegać utlenieniu w celu wytworzenia energii niezbędnej do metabolizmu komórkowego.
VLDL, tracąc znaczną część ładunku triglicerydów, zwiększają swoją gęstość, a zawartość cholesterolu staje się bardziej istotna w ujęciu procentowym. VLDL, po przeniesieniu znacznej części triglicerydów do tkanek, są najpierw przekształcane w IDL (lipoproteiny o średniej gęstości), a następnie, tracąc nieco więcej ładunku lipidów, w LDL.
Wewnątrz LDL najważniejszą substancją jest cholesterol.Lipoproteiny o niskiej gęstości mają w rzeczywistości cel przemieszczania się w krwiobiegu i uwalniania cholesterolu do różnych komórek organizmu.
Wszystkie komórki potrzebują cholesterolu, ponieważ ten lipid wchodzi w skład błon plazmatycznych. Są też komórki, które metabolizują cholesterol w większych ilościach, gdyż wykorzystują go do dalszych celów. Na przykład komórki endokrynologiczne wykorzystują cholesterol jako cząsteczkę wyjściową do produkcji hormonów steroidowych; Przykładami są komórki kory nadnerczy, które produkują kortyzol i aldosteron, jądra, które produkują męskie hormony płciowe oraz jajniki, które oczywiście produkują żeńskie hormony płciowe.
HDL, podobnie jak inne lipoproteiny, są syntetyzowane przez wątrobę. Charakteryzują się wysoką zawartością fosfolipidów, skromną zawartością trójglicerydów oraz otaczającym je zwykłym płaszczem białkowym. HDL pełnią funkcję odwrotną do LDL. Cząsteczki te w rzeczywistości są w stanie wiązać się ze ścianami komórkowymi i absorbować nadmiar cholesterolu. W tym momencie HDL obciążone cholesterolem wracają do wątroby, gdzie przenikają do wnętrza komórki wątroby uwalniając swój ładunek lipidowy.Wątroba może w ten sposób odzyskać nadmiar cholesterolu lub wyeliminować go poprzez żółć.
---livello-avanzato.jpg)
