Przymiotnik inotropowy odnosi się do każdego środka zdolnego do zmiany siły skurczu mięśnia.Termin inotropowy jest szeroko stosowany w medycynie, zwłaszcza w odniesieniu do działania niektórych leków na kurczliwość mięśnia sercowego. Ten efekt może być:
inotropowy dodatni: zwiększona siła skurczu mięśnia sercowego;
jonotrop ujemny: zmniejszenie siły skurczu mięśnia sercowego.
Przymiotnik „chronotropowy” odnosi się do każdego środka zdolnego do zmiany tempa skurczu mięśnia sercowego. Termin „chronotropowy” jest szeroko stosowany w medycynie w odniesieniu do zdolności niektórych leków do zmiany częstości akcji serca.
dodatnie chronotropowe: zwiększona częstość akcji serca (działanie tachykardiowe);
ujemna chronotropowa: zmniejszenie częstości akcji serca (działanie bradykardia);
Leki takie jak naparstnica mają „dodatnie działanie inotropowe, ze względu na ich zdolność do zwiększania siły skurczu mięśnia sercowego. Leki te są stosowane w celu wspomagania czynności serca w przypadku niewydolności serca, kardiomiopatii, kontroli rytmu serca w przypadku migotania przedsionków lub częstoskurcz nadkomorowy (dlatego mają "dodatnie działanie inotropowe i ujemne działanie chronotropowe).
Inne leki, takie jak beta-adrenolityki, zamiast tego wywołują ujemny efekt inotropowy i ujemny chronotropowy, zmniejszając częstość i siłę skurczu mięśnia sercowego; efekt ten przekłada się na zmniejszenie pojemności minutowej serca i pracy serca. Leki te są powszechnie stosowane w leczeniu nadciśnienia tętniczego, przewlekłej niewydolności serca i dusznicy bolesnej, a także we wczesnej interwencji w ostrym zawale mięśnia sercowego (zmniejszają zużycie tlenu nasercowego poprzez zatrzymanie rozszerzania się obszaru martwiczego).
Wśród molekuł endogennych, a więc wytwarzanych przez nasz organizm, hormony takie jak tyroksyna, noradrenalina i adrenalina wykazują dodatnie działanie inotropowe i chronotropowe, natomiast acetylocholina ujemne działanie chronotropowe.