"Wyzysk
Nie należy mylić gruczołów apokrynowych z gruczołami potowymi, od których różnią się one pod wieloma względami. Przede wszystkim gruczoły apokrynowe zawsze związane są z mieszkiem włosowym i również mają inną lokalizację niż te odpowiedzialne za produkcję potu.
Podczas gdy wydzielina gruczołów potowych jest szczególnie płynna i przejrzysta, wydzielina gruczołów apokrynowych jest lepka, mleczna i łatwo cuchnąca. Jeśli ta wydzielina nie zostanie całkowicie usunięta lub rozcieńczona przez pot, to nawet zestala się.
Wreszcie, aktywność wydzielnicza gruczołów apokrynowych jest nieciągła i wyjątkowo skromna, zwłaszcza w porównaniu z gruczołami potowymi.Pomimo większych rozmiarów, nawet przy silnym pobudzeniu, gruczoł apokrynowy nadal wytwarza zmniejszoną objętość wydzielniczą.
Jak sama nazwa wskazuje, mechanizm wydzielania tych struktur anatomicznych jest apokrynny. Zasadniczo jest to szczególna modalność wydzielnicza, polegająca na utracie wierzchołka komórki i jej wydaleniu wraz z wydzieliną.
Gruczoły apokrynowe znajdujące się w skórze są stymulowane przez adrenergiczne włókna nerwu współczulnego, które z kolei są aktywowane w odpowiedzi na stres i bodźce emocjonalne lub bolesne.
Gruczoły apokrynowe pozostają nieaktywne do momentu dojrzewania, kiedy to reagują pozytywnie na „burzę hormonalną”, która charakteryzuje ten delikatny moment życia. Gruczoły apokrynowe są liczebnie lepsze u kobiet, gdzie na ich aktywność wpływa wiele czynników; jeśli z jednej strony są bardziej aktywne w dniach poprzedzających miesiączkę, z drugiej zmniejszają wydzielanie w czasie ciąży i po menopauzie.
Żeńskie gruczoły apokrynowe są liczniejsze, ale mniej aktywne niż męskie. U mężczyzn, ze względu na większą florę bakteryjną skóry, ich sekrecja jest łatwiej rozkładana. Z tego powodu na ogół mężczyźni mają bardziej nieprzyjemny zapach niż kobiety.
Wydzielina apokrynowa zawiera feromony, którym przypisuje się również funkcję atrakcyjności seksualnej. Człowiek jednak nie jest zbyt wrażliwy na takie zapachowe bodźce, zwłaszcza że nauczył się je maskować poprzez częste mycie, różnego rodzaju perfumy i dezodoranty.
U człowieka gruczoły apokrynowe nie pełnią funkcji termoregulacyjnej, w przeciwieństwie do innych zwierząt (np. koni).
Bromhidroza
Termin ten wskazuje na stan charakteryzujący się obfitą potliwością i nieprzyjemnym zapachem. Główną przyczyną bromhidrosis jest wzmożony rozkład wydzieliny apokrynowej, obsługiwany przez florę bakteryjną normalnie występującą na skórze.
Nieprzyjemny zapach nadaje obecność substancji takich jak aminy, amoniak i merkaptany (pochodzących z rozkładu białek), ale także obecność krótkołańcuchowych kwasów tłuszczowych (w szczególności kaprylowego i masłowego), które pochodzą z hydrolizy triglicerydów .
Sebum i gruczoły łojowe”
