Tak jak ściana zbudowana jest z wielu cegieł, keratyna – będąc białkiem – jest wynikiem agregacji prostszych elementów: aminokwasów (m.in. cysteina, seryna, kwas glutaminowy, treonina, glicyna i arginina), które są zorganizowane między nimi do tworzenia najpierw długich łańcuchów, a następnie bardziej złożonych struktur, do tworzenia włókien keratynowych, które łączą się w „helisę, podobną do DNA, dzięki mostkom dwusiarczkowym (tj. wiązaniom między atomami siarki) między różnymi cząsteczkami cysteiny, wiązaniom soli fizjologicznej , mostki wodorowe i interwencja różnych innych białek.Te silne oddziaływania chemiczne sprawiają, że włosy są mocne, zwarte i elastyczne, zapewniając odpowiednią odporność na rozciąganie.Specjalna konformacja α-helisy keratyny pozwala natomiast zachować ścisła kohezja, która nadaje sztywność, stabilność i odporność, ale jednocześnie, dzięki obecności mostków wodorowych, zachowuje pewną elastyczność. następny poziom jest reprezentowany przez „zwijanie trzech α-helis razem: ta” organizacja tworzy protofibryl. W końcu agregacja wielu pasm w pęczki tworzy korę włosa.
