W związku z tym CEA jest używany jako marker do wstępnego typowania procesu nowotworowego i monitorowania początku nawrotów.
Poszukiwanie antygenu rakowo-płodowego może również zlecić lekarz, aby wykluczyć obecność chorób narządów jamy brzusznej, co może stanowić przeciwwskazanie do przyjmowania niektórych leków (takich jak np. antykoagulanty).
Wartość antygenu rakowo-płodowego jest wyższa w obecności rozległych patologii nowotworowych, należy jednak pamiętać, że wartość ta może również wzrosnąć w przypadku chorób nienowotworowych, takich jak zapalenie wątroby, polipowatość jelit, zapalenie okrężnicy, rozedma i zapalenie płuc. Ponadto u palaczy ten parametr jest zwykle wyższy niż u niepalących.
Zaobserwowano również, że antygen rakowo-płodowy wykazuje różną swoistość molekularną, a więc immunologiczną, w zależności od tkanek, w których jest syntetyzowany, ze względu na różnice w węglowodanowym składniku cząsteczki.
Więcej niż „pojedyncza makrocząsteczka, mówimy zatem o puli heterogenicznych cząsteczek.
U osób dorosłych w okresie laktacji bardzo małe ilości antygenu rakowo-embrionalnego są wydzielane przez komórki okrężnicy, miąższu płuc i piersi, a jego szczególnie niski poziom krwi wzrasta w wielu stanach, zarówno nowotworowych, jak i nienowotworowych.
Służy głównie do identyfikacji wczesnych możliwych nawrotów (tj. części nowotworu, które powróciły po pierwszym leczeniu lub zabiegu chirurgicznym) oraz obecności przerzutów.
W szczególności określenie CEA jest wskazane w następujących przypadkach:
- Monitorowanie progresji nowotworu raka jelita grubego;
- Diagnostyka różnicowa nowotworów wątroby;
- Kontrola pooperacyjna i określenie przerzutów i nawrotów raka piersi i płuca.
Jednak test antygenu rakowo-zarodkowego nie jest przydatny jako test przesiewowy.
Należy jednak wziąć pod uwagę, że jego poziom we krwi może również wzrosnąć w wielu przewlekłych chorobach nienowotworowych.
Wzrosty jego wartości można znaleźć w trakcie:
- Choroba wątroby (w tym marskość alkoholowa);
- Zapalenie trzustki;
- Przewlekłe zapalne choroby jelit;
- zapalenie uchyłków;
- Polipowatość okrężnicy;
- pneumopatie;
- Przewlekłą niewydolność nerek.
CEA również rośnie umiarkowanie wraz z wiekiem.
komórek nowotworowych u pacjentów z gruczolakorakiem okrężnicy.Normalne stężenie CEA w osoczu waha się od 0 do 2,5 - 3 ng / ml.
(70-90% chorych na nowotwory złośliwe jelita grubego), także w różnych innych patologiach złośliwych i łagodnych.
