Oparzenia trzeciego stopnia są często wynikiem bezpośredniego kontaktu z otwartym ogniem, ale mogą być również spowodowane elektrycznością, promieniowaniem, chemikaliami i innymi źródłami ciepła.
Oparzenia trzeciego stopnia charakteryzują się tworzeniem brązowych, czarnych lub białych marmurowych plam i skorup (strupów). W dotyku dotknięta część skóry jest twarda i sucha (w przypadku karbonizacji) lub wilgotna i miękka (maceracja) i prawie nigdy nie odczuwa bólu z powodu uszkodzenia zakończeń nerwowych. Oparzenia III stopnia zwykle pozostawiają widoczne blizny, a także predysponują do bardzo poważnych powikłań.
Leczenie zależy od ciężkości wypadku i rozległości jego powierzchni. W każdym razie dobrze jest jak najszybciej udać się na izbę przyjęć, gdyż oparzenia trzeciego stopnia muszą być jak najszybciej leczone przez wyspecjalizowany personel medyczny.
) oraz bezpośrednio leżąca poniżej warstwa (skóra właściwa), tkanka podskórna i tkanki podskórne (takie jak tłuszcz i mięśnie) również ulegają uszkodzeniu.
Oparzenia III stopnia polegają na całkowitym zniszczeniu struktur nabłonka śródskórnego, które mają zdolność regeneracji skóry. Innymi słowy, spontaniczna reepitelializacja z głębokich warstw jest odległą możliwością, a wyleczenie jest możliwe tylko przy chirurgicznym nacięciu zmian i wszczepieniu przeszczepów. Tylko głębokie rany obejmujące bardzo ograniczone obszary skóry mogą goić się bez przeszczepu, zaczynając od zdrowych marginesów. W tym drugim przypadku samoistne gojenie trwa długo.
