Citalopram to lek przeciwdepresyjny należący do klasy selektywnych inhibitorów wychwytu zwrotnego serotoniny (SSRI). W rzeczywistości citalopram jest racemem, tj. składa się z mieszaniny enancjomerów S-citalopramu i R-citalopramu.
(R, S) - Citalopram - Struktura chemiczna
Został odkryty przez chemika farmaceutycznego Lundbecka, próbując wynaleźć nowy lek przeciwdepresyjny zdolny do hamowania wychwytu zwrotnego noradrenaliny. Lundbeck zdołał zsyntetyzować dwie nowe cząsteczki (talopram i tasulopram), jednak nie kontynuował badań ze względu na liczne próby samobójcze, które odnotowano podczas badań klinicznych. Lundbeck nie poddał się jednak i – dokonując zmian w strukturze chemicznej talopramu – zdołał zsyntetyzować citalopram.
Citalopram pojawił się na rynku w Stanach Zjednoczonych w 1996 roku i jest uważany za najbardziej selektywny spośród dostępnych SSRI, a zatem ma mniej skutków ubocznych niż inne leki przeciwdepresyjne.
