Wstęp
Cytomegalovirus to bardzo powszechny rodzaj wirusa, który należy do dużej rodziny wirusów opryszczki, podobnie jak najsłynniejsze wirusy opryszczki pospolitej, wirus ospy wietrznej czy wirus Epsteina-Barra. Cytomegalowirus, odpowiedzialny u osób w dobrym zdrowiu, zwykle bezobjawowych infekcji, z samoistnym ustąpieniem i bez długotrwałych konsekwencji, mógłby, z powodów wymienionych powyżej, być mało interesujący z medyczno-klinicznego punktu widzenia, gdyby nie był zdolny do:
- „Ukrywanie się” w komórkach ludzkiego szpiku kostnego (przykład utajenia wirusa), tylko po to, by reaktywować się w stanie stresu, w którym osoba zarażona może się znaleźć, oraz
- Powodować poważne konsekwencje, gdy zakaża osoby z niewydolnym układem odpornościowym (np. chorzy na AIDS lub biorcy przeszczepów narządów) lub kobiety w ciąży (Uwaga: jeśli w pierwszym przypadku poważne konsekwencje dotyczą bezpośrednio osoby zakażonej, w drugim przypadku koszt przyszłego nienarodzonego dziecka).
Cytomegalowirus w ciąży
Zakażenie wirusem cytomegalii w ciąży jest bardzo przerażające, zwłaszcza jeśli dotyczy to kobiety ciężarnej po raz pierwszy w życiu. W rzeczywistości u kobiet w ciąży Cytomegalovirus może zainfekować płód i spowodować bardzo poważne jego uszkodzenie.
Kiedy w czasie ciąży do płodu dochodzi jakakolwiek infekcja wirusem cytomegalii, lekarze opisują sytuację wyrażeniem „wrodzona infekcja wirusem cytomegalii”.