Bruksizm jest bardziej widocznym zjawiskiem podczas snu i jest spowodowany mimowolnym skurczem mięśni biorących udział w żuciu; uważa się ją za „anomalną aktywność nie ukierunkowaną na cel, inaczej zwaną parafunkcją.
Bruksizm polega na tarciu związanym z mimowolnym i gwałtownym zaciskaniem zębów dwóch łuków, dolnego i górnego. Zjawisko to może być czasami hałaśliwe i denerwujące, nie tyle dla tych, którzy je wykonują – którzy często to robią, nie zdając sobie z tego sprawy – ale dla tych, którzy są im bliscy.
i trema;Nadużywanie alkoholu, narkotyków lub palenie może również być czynnikami zaangażowanymi w wystąpienie bruksizmu. Ponadto uważa się, że rozwojowi tego problemu może również sprzyjać pewna predyspozycja rodzinna.
Kiedy dzieci zgrzytają zębami, przyczyną może być zapalenie ucha (zapalenie ucha) lub zaburzenia zębów (ból zębów); w takich sytuacjach bruksizm może stanowić nieświadomą i prawdopodobnie bezowocną próbę zmniejszenia odczuwanych przez dziecko bodźców bólowych. Oczywiście przyczyna bruksizmu u dzieci może mieć też inny charakter i bardzo często, podobnie jak u dorosłych, można ją ustalić jedynie z pomocą lekarza.
; innymi słowy, pozycja „zaciśniętych zębów” jest utrzymywana w sposób statyczny, bez wykonywania prawdziwego szlifowania.
Ponadto, zdaniem niektórych specjalistów, nawet prosty kontakt z zębami – bez zaciskania lub szlifowania – może stanowić początkową formę bruksizmu. W rzeczywistości, w normalnych warunkach spoczynkowych, dwa łuki zębowe nie powinny się stykać, a mięśnie żucia powinny być rozluźnione. Nawet najmniejszy kontakt między zębami powoduje skurcz tej grupy mięśni i naraża osobnika na potencjalne ryzyko rozwoju „prawdziwego” bruksizmu w obecności predysponujących warunków (np. stres, niepokój itp.).
