Kofeina to substancja należąca do rodziny alkaloidów, grupy związków szeroko rozpowszechnionych w roślinach.
Kofeina, podobnie jak inne alkaloidy (atropina, nikotyna, strychnina, morfina itp.) jest fizjologicznie aktywna dla zwierząt nawet w bardzo niskich stężeniach i prawdopodobnie jest wykorzystywana przez rośliny jako mechanizm obronny przed roślinożercami.
Kofeina (pozyskiwana głównie z kawy, Coffea arabica, rodzina Rubiaceae), należy do grupy alkaloidów purynowych takich jak teofilina (z herbaty, Camellia sinensis, fam. Theaceae) i teobromina (z kakao, Theobroma, rodzina Sterculiaceae).
Kofeina jest zawarta nie tylko w kawie, ale także w innych roślinach i produktach spożywczych. Tak jest np. w przypadku coca coli, yerba mate, czekolady, napojów energetycznych na bazie coli, produktów ziołowych, takich jak guarana, nie mówiąc już o środkach przeciwbólowych, kosmetykach antycellulitowych czy lekach na choroby. Warto na przykład zauważyć, że liście herbaty zawierają około dwukrotnie więcej kofeiny (2-4%) w porównaniu z nasionami kawy (1-2%), jednak ze względu na inną metodę ekstrakcji napar zawiera około czterech razy mniej kofeiny niż odcieku.
Kofeina w żywności
Efekty kofeiny
Kofeina jest najczęściej używanym lekiem psychoaktywnym na świecie, jej chemiczna konformacja sprawia, że może wchodzić w interakcje z określonymi receptorami biologicznymi, które regulują funkcjonalność układu sercowo-naczyniowego, hormonalnego i nerwowego.
Przewód pokarmowy bardzo szybko wchłania kofeinę, a szczyty stężeń w osoczu obserwuje się po około „godzinie od jej spożycia. Jednak jej metabolizm jest szybki i znacznie wyższy niż w przypadku innych stymulantów, takich jak amfetamina. Już 3-6 godzin po” spożyciu kofeiny w osoczu są zmniejszone o 50%.
Będąc lipofilną, kofeina ma zdolność szybkiego przechodzenia przez barierę krew-mózg (rodzaj wirtualnej ściany obecnej w mózgu, mającej na celu zapobieganie przechodzeniu wielu cząsteczek przenoszonych przez krew).
Kofeina przenika również przez łożysko i może być obecna w mleku matki. W czasie ciąży i karmienia piersią warto zatem zdecydowanie ograniczyć spożycie kawy i innych pokarmów bogatych w kofeinę.
Choć działania tej substancji są liczne (co zobaczymy szczegółowo w kilku linijkach), większość z nich wynika z stymulującego działania, jakie kofeina wywiera na cały organizm.
SYSTEM NERWOWY:
pobudliwość, poprawa odruchów i zdolności koncentracji, działanie przeciwbólowe,
DZIAŁANIE, W KTÓRYM POŚREDNIO „WSPÓŁDZIAŁANIE Z RECEPTORAMI BIOLOGICZNYMI (układ sercowo-naczyniowy i oddechowy):
dzięki działaniu jako konkurencyjny antagonista receptorów adenozynowych, kofeina promuje uwalnianie dwóch hormonów zwanych adrenaliną i noradrenaliną.
Katecholaminy sprzyjają zwiększeniu metabolizmu organizmu, tętna, ciśnienia krwi oraz liczby czynności oddechowych (zwiększając tym samym dotlenienie krwi)
DODATKOWE FUNKCJE:
zwiększona synteza kwasu żołądkowego, zwiększona diureza;
stosowany na skórę za pomocą określonych kosmetyków (kremów, żeli i plastrów) jest przydatny w leczeniu miejscowej otyłości.
Kofeina, sport i doping
Kofeina przyjmowana w maksymalnych dozwolonych ilościach ma pozytywny wpływ na wyniki większości sportowców.Nawet umiarkowane dawki (200-400 mg) przyjmowane na godzinę przed zawodami poprawiają uwagę, koncentrację i wytrzymałość.Zważywszy na dużą zmienność osobniczą, jest to jednak wskazane jest, aby poeksperymentować z jego użyciem w treningu przed podjęciem go na zawodach.
Sportowiec ma pozytywny wynik kontroli antydopingowej, gdy stężenie kofeiny w jego moczu przekracza 0,012 mg/ml (= 12 mcg/ml). Nie jest łatwo ustalić dokładnie, jaka dawka spożycia jest w stanie przekroczyć ten próg. Generalnie zaleca się nie więcej niż 6-8 filiżanek espresso lub dwie trzy filiżanki tradycyjnej kawy w ciągu trzech godzin przed zawodami.
Kofeina i utrata wagi
Ze względu na wysoką zawartość kofeiny, herbata i kawa są często polecane do wspomagania odchudzania (w połączeniu z prawidłową dietą). Kilka badań potwierdziło tę właściwość, która znajduje logiczne wytłumaczenie w jej stymulującym wpływie na podstawowy metabolizm. W szczególności 500 mg kofeiny (odpowiednik 5 lub 6 kaw) zwiększa podstawową przemianę materii o 10-15%.W przełożeniu na prostsze i bardziej bezpośrednie terminy, podobny poziom spożycia pozwala spożywać 100-500 więcej kalorii dziennie (w stosunku do wielkości ciała, a przede wszystkim do masy mięśniowej podmiotu).
Kofeina to charakterystyczny składnik kosmetyków do leczenia cellulitu i miejscowej otyłości; aplikowany na skórę promuje mobilizację trójglicerydów z podskórnej tkanki tłuszczowej za pośrednictwem lipazy lipolitycznej.
INNE PRZYDATNE INFORMACJE: żucie 1-2 ziaren kawy pomaga oczyścić oddech po dużym posiłku, kawa nie sprzyja trawieniu, wręcz przeciwnie, spożywana z dużą ilością cukru, a jeszcze gorzej ze śmietanką lub alkoholem, spowalnia go. pobudzające działanie niektóre kofeiny mogą nadal dawać uczucie pozornie lepszego trawienia.
Negatywne skutki kofeiny
Kawa zmniejsza wchłanianie i biodostępność niektórych substancji:
ryboflawina lub witamina B2
wapń (ograniczenie spożycia w przypadku osteoporozy i złamań kości)
żelazo
kreatyna
Zatrucie kofeiną spowodowane masowym spożyciem tej substancji (powyżej 500-1000 mg w stosunku do indywidualnej wrażliwości) powoduje nadmierne podniecenie, nerwowość, bezsenność i tachykardię
Dlatego kofeinę należy przyjmować z umiarem w przypadku:
zapalenie przełyku i refluks żołądkowo-przełykowy (oprócz zwiększania niszczącej mocy soków żołądkowych, kofeina rozluźnia zwieracz przełyku, rodzaj zastawki, która zapobiega przedostawaniu się treści żołądkowej do „przełyku”)
wrzód żołądka
niedokrwistość
nadciśnienie
tachykardia, zaburzenia rytmu serca i ogólnie problemy z sercem
osteoporoza
Długotrwałe stosowanie kofeiny ma tendencję do tłumienia korzystnych efektów obserwowanych wcześniej, a przyjmowana w dużych dawkach uwydatnia efekty uboczne (kwasica, obrzęk płuc, halucynacje).
W kilku badaniach opisano obecność łagodnego zespołu odstawienia.
